迴避的惡性循環
Avoidance cycle
為什麼越逃避越焦慮?
迴避的惡性循環是指:人逃離或迴避引發焦慮的情境,焦慮很快下降;這份解脫讓人下次更想迴避,也讓人沒機會發現擔心的事未必發生,焦慮因此長期維持,甚至可能加重[1][2]。
迴避的循環
暴露時的焦慮(示意)
中途離開 留下來
曲線為示意,不是測量資料;焦慮在一次暴露中降了多少,並不能預測日後的效果
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觸發情境 · 讓人害怕的線索 某個線索曾和危險或痛苦一起出現,之後單獨出現也會引起恐懼,這一步是古典制約。恐懼也可以從別人的遭遇或別人的告誡中習得,不一定親身經歷過。
焦慮上升 · 伴隨想躲開的衝動 面對線索時,恐懼和焦慮升高。研究者認為,「想躲開」的傾向本身就可以是制約反應的一部分,不一定要先嘗到迴避的甜頭。
逃離或迴避 · 離開,或乾脆不去 逃避是嫌惡刺激已經出現時離開;迴避是在它出現之前就避開,例如事先找理由不去。兩者都讓人躲開所怕的結果。
很快解脫 · 負增強 離開後焦慮迅速下降。去掉一種不愉快的感受,會讓之前的行為更可能重複,這就是負增強,所以下次也更想迴避。
焦慮照舊 · 長期可能更強 迴避讓人沒機會發現擔心的事未必發生,下次遇到同樣的情境,焦慮照舊。長期來看,迴避可能讓恐懼變得更嚴重。
安全行為 · 人在場,但留著後路 人即使留在現場,也可能靠一些做法撐過去,如隨身帶藥、有人陪才出門、刻意控制呼吸。它們當下緩解焦慮,卻維持「這裡危險」的信念;拿掉之後,恐懼容易回來。
暴露 · 在安全的環境中面對 暴露治療由治療師安排,讓人在安全的環境中反覆面對所怕的事物、情境或身體感覺,可以在現場、靠想像或用虛擬實境進行,也可以由易到難。它是恐懼消弱在臨床上的對應做法。
習慣化 · 焦慮可能慢慢下降 反覆接觸後,對所怕事物的反應會逐漸減弱,這是暴露發揮作用的解釋之一。但焦慮不一定在一次練習中降下來,降了多少也不能預測日後的效果。
抑制學習 · 擔心的事沒有發生 依這個觀點,暴露並不抹去舊的恐懼記憶,而是加上一條新的學習:這個線索不再預示危險。新舊記憶會互相競爭,所以隔一段時間或換個環境,恐懼可能回來。治療因此重視讓人親身發現,預期的壞結果並沒有發生。
兩部分示意圖。左邊是一個順時針的環,依序為:觸發情境(讓人害怕的線索)、焦慮上升、逃離或迴避、很快解脫、下次焦慮照舊、長期可能更強,再回到觸發情境;環中央寫著「負增強」,表示解脫讓迴避更可能重複。「逃離或迴避」旁連著一個虛線框「安全行為」,例如隨身帶藥、有人陪才出門、刻意控制呼吸。右邊是一張示意曲線圖,橫軸是時間,縱軸是焦慮:一條線在上升途中因離開而驟降;另一條線表示留下來,焦慮升到高處後可能慢慢下降,旁邊標著「習慣化」;線上一個標記寫著「擔心的事沒有發生」,指向「抑制學習」。圖下註明曲線為示意,焦慮在一次暴露中降了多少,並不能預測日後的效果。
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要點
舉個例子
阿杰害怕在會議上發言。每次快輪到他,他就藉口去洗手間,一走出會議室就鬆了口氣。這份輕鬆讓他下次更想離開,他也一直沒機會發現,發言其實未必會出糗。幾個月後,光是收到會議通知,他就開始緊張。
常見誤解與侷限
常見說法是暴露要「撐到焦慮降下來」[1]。研究發現,暴露時焦慮降了多少並不能預測之後的效果;舊的恐懼也並未被抹去,隔一段時間或換個環境還可能回來[3]。避開真實的危險則是適應性的[1]。
參考來源
- 1 Krypotos, A.-M., Effting, M., Kindt, M., & Beckers, T. (2015). Avoidance learning: A review of theoretical models and recent developments. Frontiers in Behavioral Neuroscience, 9, Article 189. doi:10.3389/fnbeh.2015.00189
- 2 American Psychological Association (2017). What is exposure therapy?. PTSD guideline: For patients & families (source: APA Division 12, Society of Clinical Psychology). 檢視來源
- 3 Craske, M. G., Treanor, M., Conway, C. C., Zbozinek, T., & Vervliet, B. (2014). Maximizing exposure therapy: An inhibitory learning approach. Behaviour Research and Therapy, 58, 10–23. doi:10.1016/j.brat.2014.04.006
- 4 李涛, 李永红, 宋慧, 高冉, & 冯菲 (2022). 焦虑中的安全行为及其影响. 心理科学进展, 30(9), 2067–2077. doi:10.3724/SP.J.1042.2022.02067
最近一次對照來源核對:2026年10月27日